Ārējie atpakaļskata spoguļi ir ierīces, kas uzstādītas abās transportlīdzekļa ārpuses pusēs un galvenokārt palīdz vadītājam pārraudzīt ceļa apstākļus transportlīdzekļa aizmugurē un sānos. Parasti tās sastāv no spoguļa virsmas, korpusa un regulēšanas mehānisma, un tās darbojas kā "mazu ausu" pāris, pastāvīgi nodrošinot vadītājam skatu uz zonu aiz transportlīdzekļa. Mūsdienu ārējos spoguļos bieži ir integrētas tādas funkcijas kā pagrieziena rādītāji un apsildes/atsvīšanas funkcijas, kas kalpo kā svarīgas sastāvdaļas, kas palīdz viedā braukšanā.
Šajos spoguļos parasti tiek izmantots izliekts stikls (vai dubultā{0}}izliekuma izliektais stikls). Izliektie spoguļi rada attēlus, kas ir mazāki par faktiskiem objektiem, bet piedāvā plašāku redzes lauku nekā plakanie spoguļi, -līdzīgi platleņķa-kameras objektīvam-, tādējādi samazinot aklās zonas. Divkāršās-izliekuma konstrukcijas apvieno gan izliekto, gan plakano spoguļu priekšrocības: ārējai daļai ir augsts izliekums, lai paplašinātu redzes lauku, savukārt iekšējai daļai ir zemāks izliekums, lai nodrošinātu precīzu attāluma uztveri, saglabājot kļūdas robežu 5% robežās.